Dne 3. listopadu 1995 schválila Poslanecká sněmovna Parlamentu České republiky
zákon č. 289/1995 Sb., o lesích a o změně a doplnění některých zákonů (lesní
zákon). Tento zákon je základním předpisem nové právní úpravy lesního
hospodářství, který s účinností od 1. ledna 1996 nahradil dosavadní právní
předpisy o lesích. Ještě v průběhu prosince bylo vypracováno 12 návrhů
prováděcích vyhlášek k lesnímu zákonu, které byly zaslány do připomínkového
řízení.
Lesní zákon reaguje na nové společenskoekonomické vztahy a na změnu struktury
vlastnictví lesů, ke které došlo po roce 1991. Je právním předpisem respektujícím
jak základní práva vlastníků lesa, tak i zájem státu na tom, aby všechny lesy byly
i nadále obhospodařovány tak, aby byly schopny trvale plnit všechny funkce lesa. O
vyváženosti tohoto zákona svědčí skutečnost, že byl v Poslanecké sněmovně
Parlamentu schválen výraznou většinou (130 poslanců ze 155 přítomných).
Lesní zákon přináší základní rámcovou úpravu nakládání s lesy, obecného
užívání lesů, hospodářské úpravy lesů, vlastního hospodaření v lesích,
licencí v lesním hospodářství, finanční podpory hospodaření v lesích a státní
správy lesů. K základním myšlenkám zákona patří zachování lesů pro příští
generace a rovnost práv jednotlivých vlastníků lesa. Změna nastala ve státní
správě, kde působností ústředního orgánu státní správy lesů bylo pověřeno
Ministerstvo zemědělství (kromě území národních parků, kde je působnost
Ministerstva životního prostředí určena zákonem č. 114/1991 Sb.).
